 Manitou - O Espírito do Mal
Original:The Manitou
Ano:1978•País:EUA Direção:William Girdler Roteiro:William Girdler, Jon Cedar, Thomas Pope, Graham Masterton Produção:William Girdler Elenco:Tony Curtis, Michael Ansara, Susan Strasberg, Stella Stevens, Jon Cedar, Ann Sothern, Burgess Meredith, Paul Mantee, Jeanette Nolan, Lurene TuttleCharles Kissinger |
Misquamacus: Eu sou mais poderoso que você. Seu remédio não tem importância.
John Pedra Cantante: Qual é o seu nome?
Misquamacus: Meu nome… Misquamacus. Deixe os brancos, irmãozinho das planícies. Não os ajude… Ou vai morrer.
Harry Erskine: John, o que houve? O que… O que é?
John Pedra Cantante: É Misquamacus. O maior curandeiro de todos. Ele virou rios, criou tempestades. Montanhas se ergueram sob seu comando. Nenhum espírito o ignorou. Nenhum demônio o negava.
Manitou – O Espírito do Mal estava em pós-produção, quando o diretor William Girdler já buscava locações para seu próximo filme, nas Filipinas, e o helicóptero em que estava com o produtor Patrick Allan Kelly se chocou com cabos de força. Já tinha alguns trabalhos no currículo e parecia ser um cineasta promissor, apesar da cópia de O Exorcista, Abby (1974), e duas de Tubarão: o violento Grizzly, a Fera Assassina (1976) e Animais em Fúria (1977). Manitou é uma de suas obras mais criativas, provavelmente inspirando Cronenberg em muito de seus body horrors e até Frank Henenlotter. É um filme que mistura subgêneros, explorando mitologia indígena e possessão demoníaca.
Sem razão aparente, Karen Tandy (Susan Strasberg, de Aniversário Sangrento e Doce Debutante) nota o crescimento de um tumor na nuca. Ao buscar ajuda em um hospital em São Francisco, o Dr. Jack Hughes (Jon Cedar) estranha a condição: não se trata de um câncer ou alguma outra doença e, sim, um feto em desenvolvimento acelerado. Procurando ajuda do amigo vidente charlatão e affair Harry Erskine (Tony Curtis, Spartacus, 1960), eles passam a noite juntos e ela pronuncia durante o sono a expressão “pana witchy salatoo“, mesma frase que seria dita por uma das clientes de Harry antes de flutuar pelo corredor do apartamento e cair pelas escadas.
Uma cirurgia de extração do tumor termina em tragédia, mas leva Harry a entender que se trata de algo místico. Ele então procura a ex-vidente Amelia Crusoe (Stella Stevens, de O Destino do Poseidon, 1972) e seu parceiro, MacArthur (Hugh Corcoran). Eles realizam uma sessão espírita, atraindo o que parece ser uma estátua indígena, além de uma forte tempestade. Assim, o próximo destino é o experiente antropólogo Dr. Snow (Burgess Meredith, o Mickey da franquia Rocky, e de alguns clássicos de horror como A Mansão Macabra e A Sentinela dos Malditos), que conta a história dos Manitous, curandeiros antigos da mitologia indígena, traduzindo a frase como “minha morte prenuncia meu retorno.”
Harry pede ajuda, então, do curandeiro John Pedra Cantante (Michael Ansara, do anterior Animais em Fúria), que traz mais detalhes dos manitous, informando que se tratam de entidades poderosas, feiticeiros de mais de 400 anos, e que já atravessaram ressurreições. Possivelmente um deles está usando Karen como acesso ao mundo, algo que poderia trazer grandes desgraças pela força do guerreiro espiritual. A partir de então, no hospital, John e Harry, com a ajuda do Dr. Hughes e de Dr. McEvoy (Paul Mantee, de Aprisionados pelo Medo, 1994), tentam combater o poderoso ser que possui Karen, traz um enfermeiro de volta à vida e ainda invoca outros manitous como o Lagarto da Árvore e a Besta Estelar, congelando um andar inteiro do hospital e abrindo uma passagem para um ambiente espacial. Confrontos de energias, raios luminosos e explosões, um forte terremoto…até uma máquina de escrever antiga e aparelhos eletrônicos ligados ao mesmo tempo se transformam em armas para combater o xamã, promovendo um show de efeitos especiais ultrapassados, mas divertidos.
Embora tenha sido lançado em VHS pela Globo Vídeo, quando Manitou – O Espírito do Mal seria relançado em blu-ray em 2019 pela Scream Factory, o negativo original foi perdido e precisou ser restaurado com elementos alternativos. As cópias que você encontra por aí ainda fazem parte de sua composição anterior, sem influência de restauração digital, condizente com a época de seu lançamento. Por tudo o que se propõe, pelo elenco de indicados ao Oscar (Tony Curtis, Ann Sothern e Burgess Meredith), pela criatividade da produção e atmosfera de horror de fim dos anos 70, é um filme que também faz parte da longa lista de produções cult do passado e que merecem ser redescobertas.
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